২০২৬-২৭ মৌসুমের লা লিগার প্রথম ৭ রাউন্ডে রিয়াল মাদ্রিদ ৫ জয় ও ২ হারে ১৫ পয়েন্ট পেয়েছে, বার্সেলোনার চেয়ে ৬ পয়েন্ট পিছিয়ে। মরিনিও রিয়ালে ফিরলেও সমস্যার সমাধান করতে পারছেন না। ১০ অক্টোবর দ্য অ্যাথলেটিক (TA)-এর সাংবাদিক কর্তেগানা একটি লেখায় মরিনিওর সামনে থাকা এক নম্বর সমস্যার কথা তুলে ধরেন: এমবাপ্পে ও ভিনিসিয়ুস, দুই মহাতারকা বাইরে থেকে সৌহার্দ্যপূর্ণ দেখালেও গোপনে একে অপরের সঙ্গে রেষারেষি করছেন।
মরিনিওর অধীনে রিয়ালে এমবাপ্পে এখনও প্রধান গোলদাতা, সব প্রতিযোগিতায় ৮ ম্যাচে ৮ গোল ও ২ অ্যাসিস্ট। তুলনায় ভিনিসিয়ুসের ফর্ম উদ্বেগজনক, চ্যাম্পিয়নস লিগ ও লা লিগায় ৮ ম্যাচে মাত্র ১ গোল ও ৩ অ্যাসিস্ট। ভিনিসিয়ুসের এই নিষ্প্রভ পারফরম্যান্স রিয়াল কর্তৃপক্ষকে চিন্তায় ফেলেছে। তবে মরিনিও এখনও ভিনিসিয়ুসের ওপর আস্থা রাখছেন এবং তাঁকে নিশ্চিত প্রথম একাদশের খেলোয়াড় হিসেবে দেখছেন।
দ্য অ্যাথলেটিক উল্লেখ করেছে, ভিনিসিয়ুসের খারাপ ফর্মের কারণ শুধু খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত বিষয় নাও হতে পারে। অ্যাতলেতিকো মাদ্রিদের কাছে ১-২ গোলে হারের ম্যাচে ভিনিসিয়ুস ও এমবাপ্পের হিটম্যাপ প্রায় একই ছিল, দুজনেই বাঁ দিক দখল করে খেলেছেন। মরিনিওর ৪-২-৩-১ ফর্মেশনে ভিনিসিয়ুস বাঁ দিকে খেলেন, আর সেন্টার ফরোয়ার্ড হিসেবে এমবাপ্পে ভিনিসিয়ুসের জায়গা সংকুচিত করে দিয়েছেন (নিচের ছবির মতো)।
এমবাপ্পে ও ভিনিসিয়ুসের জুটি প্রত্যাশার মতো কার্যকর হয়নি, এটাই মরিনিওর সামনে এক নম্বর সমস্যা। মরিনিও এটি বদলানোর চেষ্টা করছেন, কিন্তু দুজনেই বাঁ উইং থেকে আক্রমণ শুরু করতে পছন্দ করেন। দ্য অ্যাথলেটিক রিয়ালের কোচিং স্টাফের এক সদস্যের উদ্ধৃতি দিয়েছে: পরিবর্তন আনতে হলে এমবাপ্পে ও ভিনিসিয়ুসের মধ্যে একজনকে রিয়াল ছাড়তেই হবে। না হলে সমস্যার সমাধান হবে না, উন্নতিও সম্ভব নয়।
আক্রমণের একই পছন্দ ছাড়াও এমবাপ্পে ও ভিনিসিয়ুসের আরেকটি সমস্যা আছে: রক্ষণে অংশ নিতে পছন্দ করেন না।
রিয়ালের ভেতরের এক সূত্র দ্য অ্যাথলেটিককে বলেছেন: “রিয়ালে কেবল ৮ জন রক্ষণে অংশ নেয়, এটা টেকসই নয়। সেরা খেলোয়াড়রা সবসময় গতি বাড়াতে চায়, একই জায়গা খোঁজে, এতে আক্রমণ গড়ে তোলা খুব কঠিন হয়ে পড়ে।”
রিয়ালের আগের কোনো কোচই এই সমস্যার সমাধান করতে পারেননি। আনচেলোত্তি সবাইকে সমান সুযোগ দেওয়ার পথ বেছে নিয়েছিলেন, ফলে আক্রমণ ও রক্ষণের ভারসাম্য নষ্ট হয়; আলোনসো এমবাপ্পেকে দলের কেন্দ্রবিন্দু বানিয়ে ভিনিসিয়ুসকে অসন্তুষ্ট করেন; আরবেলোয়া ভিনিসিয়ুসকে বেশি গুরুত্ব দেন, ফলে এমবাপ্পের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক ভালো ছিল না।
দ্য অ্যাথলেটিক জানিয়েছে, মাঠের বাইরে এমবাপ্পে ও ভিনিসিয়ুসের সম্পর্ক ভালো, তাঁরা মোটামুটি সৌহার্দ্যপূর্ণভাবেই চলেন। তবে মাঠে দুই মহাতারকার মধ্যে কোনো সংযোগ নেই। তাঁরা গোপনে রেষারেষি করেন, একে অপরের সঙ্গে তুলনা করেন, একজন রক্ষণে না নামলে অন্যজনও নামেন না।
২০২৬ সালের ব্যালন ডি’অর আসন্ন, রিয়াল এমবাপ্পেকে সামনে এগিয়ে দিচ্ছে। দ্য অ্যাথলেটিক উল্লেখ করেছে, রিয়ালের এই আচরণে ভিনিসিয়ুস অসন্তুষ্ট ও বিরক্ত হতে পারেন। ভিনিসিয়ুসের ২টি চ্যাম্পিয়নস লিগ শিরোপা আছে, তিনি রিয়ালের ৭ নম্বর জার্সি পরেন এবং একসময় ব্যালন ডি’অরের একেবারে কাছাকাছি পৌঁছেছিলেন। এমবাপ্পে প্রধান তারকার আসন “ছিনিয়ে নেওয়ায়” ভিনিসিয়ুসের অসন্তোষ বোধগম্য।